但珍儿和姐姐都被列在了选秀的名单上，无奈只能参选。她抱着一种好奇和好玩的心态来到皇宫，就是想见识一下神秘的皇宫内是什么模样，所以她根本不像其他人那样紧张得大气都不敢出。
她发现被父辈们经常说起的，成功在男人统治的世界里夺得了男人手中的最高权力的慈禧太后，看上去并不是那么霸道专横，而是面带笑容，优雅而慈祥。
珍儿大胆的眼神引起了坐在慈禧后边的荣寿固伦公主的注意，她低头向慈禧耳语，慈禧看了看珍儿，冲她笑了一下。珍儿这才感觉自己的失态，赶紧低下了头。
选秀仪式终于开始了，光绪帝拿起了玉如意，这件碧玉之物，熠熠生辉，是千年罕见的宝物。光绪帝手捧着它在秀女们当中穿行。屋子里静悄悄的，静得可以听到彼此的呼吸。珍儿斜眼偷望身边的姐姐瑾儿，姐姐头上已经有了汗珠，姐姐竟被紧张成这样，她真觉得好玩。
这时，她感觉一种热辣的眼神望向了自己，她感到皇上的步伐正向自己迈进，她这才感到紧张起来，她甚至可以感到皇上那热烈的呼吸越来越近。那深情的温暖的注视让她平生第一次有了心灵的悸动。